歯並び・
噛み合わせ

歯並びとは基本的に歯の横の並び方を指します。
ここでは動きは考慮されず、横に歯列がきれいに並んでいると歯並びがいいと言われます。
しかし、歯並びが悪いけど噛み合わせがいいということはほとんどなく、歯並びの悪さと噛み合わせの悪さは切っても切れない関係です。

また、きれいに見せようと歯並びを整えても、噛み合わせが悪いと機能的な問題を起こしてしまい、矯正の本来の目的は達成できません。
矯正の本来の目的は「歯並びを審美的に整えること」「機能をきちんと発揮する噛み合わせを整えること」にあります。

 

噛み合わせとは、顎関節の動きなども含めた上下の歯の関係性を指します。
歯科医院では、歯の模型を取る時に柔らかいワックスを噛んでもらい、上下の歯がどの位置で噛んでいるのかをチェックし、噛み合わせを確認します。

歯並びの悪さと噛み合わせの悪さは同時に起こることが多いのですが、きれいな歯並びでも噛み合わせが悪いということもあります。
噛み合わせの悪さにより「顎関節」「食べ物が噛みにくい」「発音がしづらい」などの問題が生じやすく、歯並びと噛み合わせには大きな違いがあります。

●上顎前突

上顎が下顎より著しく前に出た状態です。
上顎前突には骨格を原因にしている骨格性のものと、歯を原因としている歯性のものがあります。

●下顎前突

下顎が上顎より前に出ている状態です。
下顎の不正咬合は基本的に骨格性のものが多く、歯性のものはほとんど存在していません。

●空隙歯列

歯列に隙間がある状態です。
顎に対して歯が小さい時、歯に対して顎が大きい時に起こります。
空気が漏れるため、さ行が言いづらくなるという特徴があります。

●叢生

空隙歯列とは逆に、歯と歯に隙間がなく重なってしまった状態です。
顎に対して歯が大きい、歯に対して顎が小さい時に起こります。
日本人に一番多い不正咬合で、軽いものから重いものまで多くあります。
また犬歯が前に飛び出している八重歯もこの叢生の一種です。

●過蓋咬合

過蓋咬合は上の歯がほとんど下の歯を覆い隠してしまう状態になります。
下の前歯が上顎の口蓋に当たってしまい、傷つけているというケースもあります。
前歯で物をかむことが難しいため、奥歯にばかり負担がいってしまうリスクがあります。

●開咬

奥歯を噛み合わせた時に前歯が噛み合わない状態です。
前歯を噛み合わせることはできないため、食べ物を大きく噛み切ることができません。
過蓋咬合と同じで奥歯に負担が行きがちになります。
また常に前歯が開いている状態になるため、ドライマウスになりやすいのが特徴です。

●虫歯

歯並び、噛み合わせが悪いと清掃性が悪くなり、虫歯のリスクが上がります。
特に叢生などで歯が重なっている部分は、歯ブラシがほとんど入らないケースもあります。

●歯周病

清掃が行き届かず歯周病が悪化してしまうケースがあります。
また、どこか一部が強く当たっているためにその周囲の歯槽骨の吸収が起こり、歯周病が悪化してしまうという悪循環にもなります。

●歯の破折

一部分だけが強く当たっているような噛み合わせの場合、歯の破折の危険があります。
また大きな破折だけでなく、時間をかけてヒビが入ったり欠けてしまうケースもあります。

●歯ぎしり、食いしばり

噛み合わせが悪いと、歯ぎしりや食いしばりとなって現れることがあります。
例えば、入れた補綴物の噛み合わせが悪くそれがストレスとなり、歯ぎしりや食いしばりが起こってしまう患者様もいらっしゃいます。

●顎関節症

歯並びや噛み合わせが悪いことで起こる、代表的な症状は顎関節症です。
過蓋咬合や開咬、下顎前突などでは、基本的に噛み合わせているのは奥歯だけです。
そのため、奥歯だけに負担がいくことで顎関節症になりやすくなります。
また、片側で噛むなどの癖がある方は片方の筋肉だけが発達し噛み合わせがアンバランスになり、顎関節症のリスクにつながります。

●頭痛や肩こり

歯並びや噛み合わせが悪いと頭痛や肩こりなどの症状が起こるケースもあります。
顎関節症による咬筋や側頭筋などの緊張が頭や首や肩に波及し、痛みとなってしまうケースもあります。

●消化器への負担

前歯でうまく物を噛みきれない歯並びや噛み合わせでは、十分に食べ物を咀嚼しきれないため、胃や腸などの消化器への負担となるケースもあります。

●歯並びの治療は3歳から

具体的な矯正に入るタイミングはお子様によってそれぞれですが、歯並びや噛み合わせに対するアプローチは乳歯が生えそろう3歳前後から始めます。
乳歯列の頃から分かることも多く、あとから生えてくる永久歯がきれいに並ぶようにチェックを行います。
また、乳歯の早期喪失は永久歯の歯並びに影響を与えることがあるため、虫歯による影響にも注意します。

●6歳以降の交換期について

永久歯が生え始める6歳以降は歯の交換期といわれ、この時期の矯正が後の永久歯の並びに大きな影響をおよぼすことがあります。
どのように永久歯が並ぶかイメージしながら治療を行います。

●顎の成長が止まるまで歯並びに注意

18〜20歳ごろまで顎は緩やかに成長を続けるため、それまでは成長による歯並びや噛み合わせの変化に注意が必要です。
矯正を行った後でも成長によって歯が動くこともあります。