歯ぎしり

歯ぎしりとは、睡眠中に無意識に強く歯をこすり合わせたり、食いしばったりしてしまうものです。
そのため歯や歯周組織、その他の口腔に関係する組織に与えるダメージは大きく、早めに対策をとることが必要となります。

また、最近では起床時の噛みしめや上下の歯を接触させる癖などについても言及され始めています。
歯ぎしりは以下の4種類に分類されています。

●グラインディング

歯を左右にぎりぎりとこすり合わせるタイプの歯ぎしりです。
大きく動かすため、口腔内にも顕著なすり減りが見られます。
一番端にダメージが起こりやすいことが特徴です。
とても大きな音がするため、この歯ぎしりをする方は家族に気づいてもらいやすいです。

●クレンチング

上下にぐっと噛みしめるタイプの歯ぎしりです。
起床時であっても、スポーツや重たい荷物を持ち上げるときなどに行う動作です。
横に動かす動作がないため、歯の摩耗は起こりにくいです。
グラインディングより音が出ないため、周囲に気づかれにくいという特徴があります。

●タッピング

歯を上下にカチカチと噛み合わせるタイプの歯ぎしりです。
左右に大きく動かしたり、強く噛み締めたりするよりはダメージが少ないです。

●ナッシング

一箇所の歯をきしきしと強く軋ませるタイプの歯ぎしりです。
歯科医院での所見は、一箇所だけすり減って見られることが多いです。

歯ぎしりと昼間のストレスは関係していると考える歯科医師も少なくありません。
昼間に受けたストレスを、睡眠中に無意識に解消しようとするために歯ぎしりは起こるという考え方です。

しかし、歯が破折してしまったり、摩耗してしまったりするような歯ぎしりは良いとはいえません。
ストレスが軽減すれば歯ぎしりはなくなるかもしれませんが、意識して止められるものではないためマウスピースなどを用いて力がかからないようにする必要があります。

噛み合わせが悪いと、その不快感から歯ぎしりをしてしまうことがあります。

また、もともと噛み合わせの悪さはなくても、歯科医院で治療を行った後にちょっとした高さの違いが気になり、無意識に歯ぎしりをしてしまうというケースもあります。
この場合、歯科医院で高さ調整を行えば改善されることもあります。

歯ぎしりはそれ以外の口腔周辺の不快によっても起こります。
例えば、顎関節症がある場合、顎関節症の不快感から歯ぎしりを行ってしまう患者様がいらっしゃいます。
この行為はさらに顎関節症を悪化させるため、マウスピースなどで安静にする必要があります。

歯ぎしりをしているとさまざまな悪影響があります。
中でも一番多いのは、歯の削れ、破折などです。

特にグラインディングなど、左右に歯を大きく動かすタイプの歯ぎしりをしている方は非常に歯が削れやすい状態です。
全ての歯が平面的にまっすぐ削れてくるため、すぐグラインディングを行っていると分かります。

また、削れだけでなく歯のひびや欠けにも注意が必要です。
歯は強い力がかかると、欠けてしまうだけでなく縦にひびが入りやすく、抜歯せざるを得なくなるケースも見られます。

歯ぎしりを長い間行っていると、顎関節や顎関節周辺の筋肉や靭帯に悪影響が出るケースもあります。
朝起きて顎がだるい方は要注意です。

歯ぎしりや食いしばりなどによって顎関節症が起こってしまうと、その後、肩や首がそれによって緊張し始め、口腔以外の全身の痛みとして現れることもあります。

知覚過敏は強すぎるブラッシング圧によって起こるといわれていましたが、最近では歯ぎしりなどの強い力が歯頚部付近に小さなヒビを入れ、それがくさび状欠損として現れる可能性について指摘されはじめました。

歯ぎしりなどで強く当たっている歯はとてもダメージを受けやすく、ごく小さなひびがいくつも入ることにより、最終的には欠損として現れて知覚過敏になる可能性があります。
またいつも強く歯が当たったり、歯ぎしりなどで神経が興奮したりしていると痛みが出やすいケースもあります。

「歯頸部付近のひび」「神経の興奮」この二つの観点から、歯ぎしりをしている方は知覚過敏に注意が必要です。

歯ぎしりは歯周病悪化の原因にもなります。
歯周病で歯を支える骨が減り始めている部分に歯ぎしりなどで強い力が加わると、歯を支える骨の吸収をより早めてしまう可能性があります。

また、歯ぎしりは歯周病でなくても歯を支える骨に影響をあたえやすいです。
歯ぎしりをしている患者様の口腔内をレントゲンで撮影すると、歯を支える骨が波打ったように吸収しているケースが多くみられます。
歯周病周辺の歯周組織が影響を受けると、さらに症状の悪化につながります。

歯の生え代わり時期に歯ぎしり、食いしばりを起こすお子様がいらっしゃいます。
しかし、これは生えてくる永久歯の高さを無意識に調節しようとする、成長発育の一環として起こると考えられており特に心配する必要はありません。

ただし、鼻疾患などがある場合は、眠りが浅くなる影響で歯ぎしりをしてしまうお子様もいらっしゃいます。
この場合は耳鼻科の受診をおすすめいたします。